Una centrale elettrica a tutto gas

Efficienza, sostenibilità ambientale ed economica, sicurezza dell’approvvigionamento energetico dell’area industriale: questi alcuni degli elementi fondamentali che hanno spinto ERG Power alla realizzazione della nuova centrale, la cui piena produzione è stata traguardata nel primo trimestre del 2010.

Il nuovo impianto “cogenerativo” a ciclo combinato (CCGT, Combined Cycle Gas Turbine), da 480 MW di potenza, alimentato a gas naturale ha sostituito le centrali termoelettriche a condensazione di tipologia tradizionale (CTE); risponde a tutti i requisiti per soddisfare la domanda di energia attuale e quella prevista nei prossimi anni garantendo flessibilità e affidabilità al sito industriale.

Nella configurazione attuale, il CCGT si aggiunge, pertanto, all’esistente Gruppo SA1N/3 a contropressione. L’energia elettrica prodotta viene in parte immessa nella Rete di Trasmissione Nazionale, per essere venduta al mercato, e in parte utilizzata per alimentare gli impianti del sito multi-societario attraverso una rete a 150 kV.
Il nuovo impianto ha permesso di ottenere due principali risultati: da un lato garantire l’alimentazione degli impianti del sito industriale multi-societario di Priolo, con una produzione a gas metano, più sostenibile, più flessibile e di gran lunga più efficiente rispetto alla produzione tradizionale realizzata dalle preesistenti CTE a olio combustibile e, dall’altro, consentire di erogare in Rete, data l’entità della potenza installata, un‘elevata quantità di energia elettrica, destinata alla vendita sul mercato elettrico siciliano, ancora fortemente legato a impianti tradizionali.

Per la realizzazione di questa centrale ERG ha impiegato tecnologie innovative sia per migliorare l’efficienza energetica che per ridurre l’impatto ambientale.
Le attività degli impianti di ERG Power, situati nel perimetro della Raffineria ISAB Impianti Nord, sono strettamente integrate con quelle delle altre aziende presenti nell’area industriale di Priolo Gargallo (SR). Il vapore, l’elettricità e l’acqua demineralizzata prodotti sono utilities fondamentali per il funzionamento di altri impianti.
Affinché il sistema di generazione di vapore a servizio di un’area così articolata risulti efficiente, occorre che esso sia caratterizzato da elevata flessibilità e affidabilità, in modo da assicurare continuità di funzionamento anche in situazioni di emergenza. La flessibilità è garantita dall’esistenza di più centri di produzione e dal rispetto di condizioni di cautela (riserva termica calda) in grado di far fronte alla domanda in caso di indisponibilità di altri produttori di energia.

La nuova centrale CCGT, insieme al Gruppo SA1N/3, modificando l’originario assetto termoelettrico di sito, contribuisce in modo significativo al conseguimento dell’obiettivo di Gruppo circa l’efficienza energetica e, soprattutto, consente di ridurre l’impatto ambientale delle proprie attività produttive.

I dati dimostrano che i livelli di emissione dei macroinquinanti hanno subito una drastica riduzione e si sono allineati ai valori tipici degli impianti che dispongono delle tecnologie più innovative. Inoltre è stato migliorato l’indice delle emissioni di CO2 (calcolato come il rapporto tra le tonnellate di CO2 emesse e il totale di energia elettrica prodotta misurata in GWheq come rappresentato nel grafico di pagina 25). Pur essendo triplicata la produzione di energia elettrica rispetto al 2009 (si è passati da circa 1 TWh del 2009 a circa 3 TWh), l’indice delle emissioni di CO2 si è ridotto di circa un quarto.

A questi vantaggi di carattere ambientale si sommano quelli relativi alla capacità di “modulazione” della produzione di energia elettrica sulla base della domanda e della capacità produttiva garantita dal nuovo impianto.

L’elevata capacità di “modulazione” della produzione di energia elettrica rappresenta quindi un’ulteriore garanzia per raggiungere l’efficienza del mercato elettrico, mettendo a disposizione una riserva di energia elettrica gestibile da parte di Terna per risolvere congestioni, problemi di bilanciamento e in generale problemi di sicurezza di rete.